a-haからの贈り物
2010年8月のころ。僕宛にA4サイズの封筒が届いた。
送り主を見ると、ワーナーミュージックジャパン。
「え……。ワーナーって」
不思議な胸のざわめきを覚えながら、封をひらいた。
中には『ご当選おめでとうございます！』の言葉とともに、ノルウェーの人気バンドa-haのメンバー全員のサイン入り生写真。
a-haというのは、80年代後期を代表する３人組のポップバンドだ。アジアでの人気はイマイチだが、ヨーロッパや南米で人気が高い。
デビュー曲『Take On Me』のミュージックビデオは、YouTubeの再生回数が2024年の現時点１９億回を記録している。
ノルウェー人なのに英語で歌い（英語圏では、彼らのノルウェー訛りの英語がかわいいとも）、全米全英のヒットチャートで一位に輝いたこともある。
そのa-haがサマーソニック2010というロックの祭典で来日していた。
残念ながら、体調が悪くて会場には足を運べなかったのだが、日本独自のベストアルバムに入れてほしい曲を、ワーナーミュージックジャパンのa-ha特設ページからネット投票していた。
投票した人には、Aコース「a-haと都内某所で会える権」、Bコース「a-haのサイン入り生写真」のどちらか希望するほうが抽選で当たるのだった。
高次脳機能障害になっての自宅療養で当時はまだ働いていなかった僕は、働いていない負い目があり、人前に顔を出すわけにもいかず、迷わずBコースを選んだ。
じつをいえば、ヴォーカルのモートンさんとキーボードのマグネさんからは、2000年のジャパンツアー広島公演のあと、会場の外でサインをもらっていた。
↓そのときの写真
メンバーは三者三様の味があるが、他人とは思えないのがギタリストのポールさんである。
ポールさんは曲のアイデアを思いつくと、すぐにノートに書きとめる〈努力の人〉で、僕も彼のそういうところに影響を受けていた。
美形なルックスとは裏腹に、ポールさんは対人恐怖症で口数が少ないのだが（僕もティーンエイジャーのころは同級生二人に鼻を骨折させられ、対人恐怖症でした）、同じことを千度八千度（ちたびやちたび）くり返せる努力型人間で彼の積み重ねによってできた曲なしにバンドの成功はなかった（もちろん、メンバー三人のうち、誰が欠けても世界的ヒットはなかっただろうが）といってよい。
いつもメンバー三人のインタビューがあると、
「きょう、ポール、しゃべるかなぁ」
と気になっていた。（ポールだけインタビューに来ないときもある）。
自室の仕事机の前に飾られたモートンさんとマグネさんのサインに顔を向けるたびに、自分が生きている間に、ただ一人もらっていないポールさんからもサインをもらいたいと、僕はかねがね思っていた。
2015年に復活したが、2010年の時点で、a-haはマグネさんの心臓疾患の問題もあり、解散ということになっていた。
最後の来日だというのに、ポールさんからサインをもらえなかったことが心残りだった。
そこに、ベストアルバムに入れてほしい曲をネットで投票し、プレゼントを当てようという企画。
あいた口へ牡丹餅（ぼたもち）とは、このことだ。
まさか当選するとは思っていなかったが、a-haには思い入れの強い曲が多いので、一応、ベストアルバムに入れてほしい曲を投票しておいた。
送られてきた写真には、モートンさん、マグネさん、そして中央にはポールさんの写真がしたためられていた。
人間、生きてりゃいいこともあるもんだ、とつくづく思った。
あれから14年が経ったいまも、サインをいただけた奇跡に感謝し、ポールさんを見倣い、日々原稿に向かっている。
© 2024 Daisuke Asaoka
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